研究称COVID封锁期甚至悄然改变了洛杉矶城市鸟类的鸟喙外形

加州大年夜学洛杉矶分校（UCLA）的科研团队从2018年持续追踪校园内的暗眼灯草鹀，一向不雅测到2025年。这类体型娇小、羽色偏灰的雀形鸟，在城市情况中平日拥有更短、更粗的鸟喙，被认为有利于应用餐饮垃圾和人类投喂等与人类活动高度相干的食物来源。然而，在新冠封锁这一特别时段里，城市中孵化的新一代个别却长出更细长的鸟喙，其形态与周边非城市栖息地的“野外亲戚”高度类似。

研究者认为，食物供给格局的骤变很可能是驱动这一现象的核心身分之一。封锁时代，校园和城市中的餐饮点封闭，街头餐厨有机垃圾锐减，那些经久依附人类放弃物为重要食源的城市暗眼灯草鹀不得不转向更接近天然状况的食物，并更多进入以往人流密集的绿地和坦荡空间觅食。马德里康普顿斯大年夜学传授Graciela Gómez Nicola指出，主食来源的大年夜幅削减迫使鸟类调剂饮食构造，而鸟喙作为取食“对象”，形态更适配新食物类型的个别就更有优势。

研究团队发明，这种形态变更具有明显的时光指向性：重要涌如今封锁时代及此后人类活动尚未完全恢复的短暂阶段，当城市生活慢慢恢复、食物垃圾回流街头后，后续世代的鸟喙外形又向封锁前的城市型短粗喙“回摆”。西班牙格拉纳达大年夜学生态学传授Inmaculada Álvarez-Manzaneda Salcedo在评断该成果时指出，此次不雅察最惹人注目之处，在于鸟喙形态变更的速度之快，以及在人类活动恢复后表示出的可逆性。

不过，介入和评断这项研究的科学家都相当谨慎，强调今朝尚不克不及简单将这一现象直接解读为“快速进化”的铁证。在如斯短的时光标准内不雅察到的形态差别，可能来自多种机制：包含对现有表型差别的选择、个别发育过程中的可塑性调剂，以及遗传进化等不合路径的叠加。研究团队偏向认为，这种快速响应更相符“在原有种群差别长进行选择”的情景，而非依附全新突变的出现。

研究者也没有清除另一个潜在可能性：即封锁期更安静的城市情况，是否吸引了周边野外种群的个别迁入并与城市种群杂交，从而改变了整体鸟喙形态分布。尽管从时光和数据的一致性来看，团队认为这一解释并不十分可能，但仍强调须要经由过程更经久的遗传与行动追踪来严谨验证。在他们看来，这项工作今朝更重要的意义，是展示城市野活泼物与人类行动之间存在多么慎密、快速的耦合关系。

跟着人类在城市中短暂“退场”，生态格局也随之敏捷改写，而鸟类则在极短时光标准上给出了可量化的形态响应，这种清楚可见的时光连锁关系，在以往高度复杂的城市情况中极为罕有。研究并未传播鼓吹已完全捕获到进化过程本身，而是提示：在城市生态体系这一独特舞台上，生物形态特点可以或许以出人意表的速度紧跟情况变更，为更经久的演变过程铺路。相干论文已揭橥于《美国国度科学院院刊》（PNAS），UCLA也就此宣布了官方消息稿，呼吁进一步存眷人类行动对城市生物群体的深远影响。