距离吉达以南两小时车程，沙特阿拉伯红海海岸，阿尔舒艾巴太阳能电场覆盖了50平方公里的沙漠。该项目第一阶段于2024年启动，每千瓦时产电量仅为3.9沙特哈拉拉（略超过一美分），仅为英国计划中的欣克利角C核电站发电成本的近二十分之一。沙特阿拉伯对这些廉价电力的计划是为人工智能（AI）的巨大数据中心供电。
推理成本，即查询和从人工智能系统获得答案的过程，主要由两部分组成——计算机硬件的固定成本，以及运行该系统的持续电力成本。在硬件上偷工减料是一种虚假的经济，因为最新且最昂贵的芯片通常更能高效运行最佳算法。因此，提供更便宜的人工智能系统，归根结底就是使用更便宜的电力。在这方面，沙特认为自己占优。
这一战略在五月成为国家优先事项，并得到了该国事实上的统治者穆罕默德·本·萨勒曼（MBS）的支持。一家名为Humain的新公司，在国有能源公司阿美数字科技部门负责人塔雷克·阿明的领导下，将相关工作集中起来。“我们是冲刺着地，而不是走路，”阿明先生说。
休曼的使命与沙特更广泛的“2030愿景”战略紧密相连，该战略旨在使国家摆脱对化石燃料的依赖。阿明先生表示，在现有限制内执行整体愿景是“头号风险”。“我们别无选择。我们必须这么做，没有备选方案。”阿明先生出生于约旦，曾在印度电信公司Reliance Jio和日本集团乐天参与基础设施项目，承担过重大挑战。
就这样
条件看起来很有利。数据中心需要供电、需要坐着的平台和芯片来填充。第一个是沙特的实力。第二种也很容易获得。该国幅员辽阔，人口稀少，在政府支持下，建筑许可很容易获得。阿明先生表示，在最初的两周内，Humain发现了200多个潜在地点，这些地点总计可获得15.6吉瓦的能源供应，其中包括四个大型地块，毗邻足够的太阳能。
芯片就更难了。该州的人工智能数据中心之旅始于阿美数字与Groq（一家人工智能芯片公司，非同名的x人工智能模型）之间的一项交易，于2月获得了该公司15亿美元的半导体产品。这些芯片专为推理工作负载设计，因此对许多大型AI实验室来说并不吸引人，因为他们重视训练和运行模型之间的灵活性。但这些芯片非常适合通过降低代币出口成本来降低使用成本，代币是AI使用的基本单位。
代币只是单词的片段。大多数商业AI产品对查询中使用的每个代币收取费用（例如OpenAI的GPT-5每百万美元1.25美元），输出中产生的每个代币收取单独费用（每百万美元10美元）。Humain对AI公司的提议很简单：在沙特电力上运行这些AI模型，并以远低于客户账单的价格生产出的代币。阿明先生说，凭借低廉的电力和高效的芯片，Humain能够以约半价出售输出代币。
11月，Humain获得了最尖端的芯片。MBS访美——同时也是Humain主席，其肖像出现在其网站顶部——期间与唐纳德·特朗普进行了友好会面，这为英伟达解锁了进口35,000颗顶级芯片的许可，耗资约10亿美元。这不足以满足Humain希望提供服务的大型AI公司所需的超过一个数据中心，但这与美国早期试图将最有价值的AI计算硬件仅供最亲密盟友使用的做法形成了鲜明的反转。不久之前，数据中心建设商AirTrunk与Humain签署了一份价值30亿美元的协议，计划在该国建设数据中心园区。
沙特阿拉伯不仅在建设数据中心，还在使用数据中心。ALLAM是一款由沙特数据与人工智能管理局（SDAIA）——该国另一部门——开发的阿拉伯语人工智能模型，已提供给公务员。Humain还与Adobe等公司签订协议，将该模型整合到他们的应用中。
下一集
咨询公司PwC合伙人Derar Saifan表示，这些合作表明沙特正走在建立可行人工智能领域的正确道路上。他预计在未来五到七年内，该国将跻身全球人工智能中心前五名。
早期的成功进一步提升了胡曼的雄心。阿明先生现在不仅谈到导出令牌或训练模型，还计划打造“全球首创的企业人工智能作系统”，这是Microsoft Windows的直接竞争对手，人力资源、财务和法务部门被AI代理取代，界面围绕提示聊天机器人而非点击图标构建。这是一个大胆、甚至可能近乎理想主义的愿景。“我无法脱离时间线，这正是让我保持清醒的原因，”阿明先生说。“我没有低估这项任务。”
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