Model S或许还有另一项影响深远的遗产：除了将特斯拉打造成电动汽车巨擘之外，它也为马斯刻期后痴迷于机械人和无人驾驶出租车奠定了基本。特斯拉的“主动驾驶”（Autopilot）功能许可驾驶员在高速公路上和平行泊车时将双手从偏向盘上移开，该功能最初是以软件进级的情势应用于Model S车型。跟着时光的推移，它演变成了“完全主动驾驶”（Full Self-Driving），实现了在城市中的完全主动驾驶。这恰是特斯拉人工智能驱动的主动驾驶汽车妄图以及其对机械人技巧的期望的基本：像Optimus如许的人形机械人，理论上应当可以或许以与人类类似的方法“感知”和感知世界。
如今，Model S即将停产。在昨天的特斯拉财报德律风会议上，马斯克宣布公司即将停止临盆这款开启其贸易帝国的车型。“这有点令人伤感，”他在德律风会议上承认道。从某种意义上说，这是弗成避免的。科技产品被镌汰是常有的事，以便为更好的产品让路；苹果公司也已停止发卖iPhone 4。事实上，与特斯拉的新款车型比拟，Model S已经变得可有可无且价格过高。（正如《Road & Track》杂志2023年的一篇标题所言：“特斯拉Model S的寿命足够长，以至于它最终沦为反派。”）特斯拉的全球销量几乎全部来自价格更亲平易近的Model Y和Model 3，而初代Model S则被毫不留情地归入公司财务申报中的“其他车型”类别。
但特斯拉并非为了专注于制造更优良的汽车而慢慢镌汰Model S。此举是其退出汽车营业计谋的一部分。特斯拉将停止临盆Model S以及另一款销量欠佳的车型——鸥翼式SUV Model X，以便腾出加州工厂的空间来临盆人形机械人Optimus。“是时刻停止Model S和Model X项目，转向主动驾驶的将来了，”马斯克昨天表示。他已明白表示，欲望将特斯拉从新定位为一家人工智能公司。特斯拉的投资者比来向马斯克供给了一份价值1万亿美元的薪酬筹划，即便该公司汽车销量持续下滑，他们仍然看好将来可以或许供给主动驾驶出租车和主动浇花机械人的前景。投资者认为，假如像Model S如许的汽车可以或许改变世界，那么没有来由信赖马斯克对机械人的愿景不克不及成就更巨大年夜的事业。（特斯拉未对此置评。）
随后，特斯拉推出了Model S。这款速度飞快、科技感实足的轿车不仅将其他电动汽车远远甩在逝世后，还能与宝马和奔驰等品牌一较高低。“电动汽车的定位从‘拯救情况’变成了让你在豪华静谧的座驾中体验超跑机能，”《花费者申报》汽车测试高等主管杰克·费舍尔告诉我。Model S证清楚明了一件如今人们习认为常的工作：电动汽车确切可行，并且通俗人也可能真的想要一辆。在Model S于2012年初次表态一年后，马斯克亲自驾驶一辆Model S横跨美国，以证实它的机能与燃油车平起平坐。
这个筹划最好奏效。如今特斯拉似乎已根本停止临盆新车型，为了全力投入主动驾驶技巧，该公司正在放弃很多器械。讽刺的是，特斯拉撤消Model S项目，实际上是放弃了它曾介入创建的汽车营业。即使在巅峰时代，Model S的销量也从未跨越丰田凯美瑞之类的车型。（特斯拉最初约10万美元的起售价让大年夜多半购车者望而却步。）但它无疑是21世纪最重要的汽车。没有它，全球电动汽车行业就不会成长到今天的范围。
或许Model S最大年夜的遗产在于它将汽车变成了智能设备。从一开端，特斯拉车主就能享受到经由过程软件下载赓续推出的新功能。在Model S问世之前，除非自行改装或付费请人加装，不然你只能应用购车时自带的功能。特斯拉开创了汽车可以像智妙手机一样，经由过程数字化进级赓续改进的理念。有时，软件更新也会给车主带来不便：一些功能如今须要付费订阅才能应用。这种模式使特斯拉成为了一家科技公司，其股价更像是硅谷而非底特律的风格。如今，特斯拉的市值已经跨越了大年夜多半其他汽车公司的总和。
当然，其他汽车制造商都欲望复制特斯拉的成功模式。到了2010年代末，全部行业都在争相追赶特斯拉的进步和立异（以及其股价）。此后，其他公司在电动汽车、电池和软件方面投入了数十亿美元，但成效不一。软件更新仍然是全部行业仍在尽力解决的问题。即使在客岁特斯拉利润和销量下滑的情况下，大年夜多半购买电动汽车的美国人仍然选择了特斯拉。而当特斯拉在中国建厂时，更是极大年夜地推动了中国汽车家当的成长。如今，吉利和小米等公司的电动汽车已经轻松超出了很多特斯拉的车型；汽车巨擘比亚迪更是超出特斯拉，成为全球最大年夜的电动汽车发卖商。或许正因如斯，特斯拉才逐渐放弃了汽车制造营业；它如今面对着数十家其他拥有当局支撑和雄厚财力的“特斯拉”的竞争。
即便如斯，特斯拉仍在朝着一个完全未经证实的概念奔驰。人形机械人背后的技巧仍处于起步阶段，并且也无法包管完全主动驾驶汽车可以或许安然大年夜范围地安排。马斯克的公司已经证实人们会想要电动汽车。但要证实人们会想要人形机械人和没有偏向盘的汽车，或许是一项加倍艰苦的义务。
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