“逝世亡”白矮星“复生”：NASA X射线新视角揭示宇宙吞噬狂潮几何构造

研究人员指出，此次对EX Hydrae的具体测量，不仅揭示了白矮星吸积构造的高度与外形，还为懂得宇宙中其他高能双星体系（尤其是强磁场与强X射线源主导的体系）供给了重要参照。 跟着更多目标被纳入IXPE不雅测筹划，天文学界有望在磁场主导吸积过程、极端引力情况下物质的辐射机理等关键问题上获得加倍清楚的谜底。

IXPE在2024年对EX Hydrae进行了近一周的持续不雅测，科研团队由美国麻省理工学院（MIT）天体物理学家牵头，多所大年夜学和研究机构介入，成果已揭橥于相干学术期刊。 白矮星是一类“耗尽生命燃料”的恒星残骸，当恒星核心中的氢燃料耗尽且质量不足以触发核心坍缩超新星爆发时，其核心会在引力紧缩下变得极为致密，将接近一颗太阳的质量紧缩到大年夜致与地球相仿的体积内。

EX Hydrae身处一套双星体系：与其相伴的是一颗仍在正常燃烧的主序星，后者赓续向白矮星“泄漏”气体，这些物质在引力牵引下源源赓续落向白矮星外面。 物质集合与落到白矮星外面的过程被称为吸积，具体“落点”与路径则取决于白矮星磁场的强弱与构造。 在EX Hydrae这一体系中，白矮星的磁场不足以将所有流入物质直接导向其磁极，但又强到打乱完全对称的吸积盘构造，使其被归类为所谓的“中心极”类型体系。

在这类体系中，来自伴星的气体一方面在白矮星四周形成高速扭转的吸积盘，另一方面又在磁场引导下被部分输送至白矮星磁极区域。 跟着物质持续向内坠落并产生撞击，其温度被加热到数切切度之高，形成高耸的炽热气柱，以极高能量释放出X射线辐射，使这一类目标成为IXPE幻想的不雅测对象。

经由过程偏振不雅测数据，科研人员初次在不依附大年夜量模型假设的情况下，推算出了白矮星吸积柱的几何高度，约为近2000英里（约3200公里），这一标准远远小于任何千里镜可直接分辨的空间细节。 论文第一作者肖恩·冈德森表示，从IXPE捕获的X射线偏振特点来看，部分高能X射线很可能在白矮星外面产生散射，这种散射陈迹赞助团队重建出吸积柱的空间构造，显示出偏振探测在解析极端天体内部构造方面前所未有的才能。

编译自/ScitechDaily

IXPE义务由NASA与意大年夜利航天局结合实施，涉及12个国度的科学合作伙伴，由位于阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔航天飞翔中间负责义务整体引导。 航天器运行由位于弗吉尼亚州福尔斯彻奇的BAE体系公司负责，并与科罗拉多大年夜学大年夜气与空间物理实验室协同开展工作，持续为全球科研界供给关于黑洞、中子星、超新星残骸等极端宇宙天体的独特偏振不雅测数据。