人类体型演变从安稳渐进再到中后期大年夜爆发

这项由英国雷丁大年夜学和牛津大年夜学的研究人员合营完成的研究显示，人类祖先在演变早期的“南边古猿”阶段，体型增长较为安稳，其平均体重约为40公斤，身高也仅相当于现代儿童。然而，在大年夜约200万至250万年前，伴跟着能人、鲁道夫人或竖立人/匠人的出现，人类体型演变迎来了一个巨大年夜的汗青转折点。在这时代，部分人类谱系经历了爆发式的增长，个中竖立人/匠人成为首批平均体重达到60公斤或以上的前人类，这一体型已经与很多现代人相当。

有趣的是，这种体型增长并非全谱系的一致行动。在部分分支走向高大年夜化的同时，另一些前人类分支则走向了完全不合的演变门路，例如弗洛勒斯人和纳莱迪人就始终保持着矮小的体型。这一发明有力地挑衅了以前那种认为人类祖先是沿着单一、直线路径稳定变大年夜的传统不雅念。

研究人员之所以可以或许拼凑出这幅更完全的人类体型演变图景，得益于他们对代表21个前人类物种的386块化石所进行的综合统计建模分析。以往的研究因为往往只聚焦于前人类化石记录的某一部分（如仅存眷早期的南边古猿或仅存眷后期的能人），且未能充分推敲各物种之间的亲缘关系及化石剖断上的不肯定性，因而经常得出互相抵触的结论。而当本次研究将所有化石数据和多种竞争不雅点整合进同一个模型后，以前的“看法不合”便水到渠成——它们实际上只是各自捕获到了复杂演变模式中的不合碎片。

研究进一步指出，前人类中后期体型猛增的时光节点，与他们生活方法的重大年夜生态改变高度吻合。当时，体型变大年夜的前人类开端可以或许更高效地双足行走、摄入更多肉类，并为了寻找食物和栖息地而在更广阔的地舆区域内迁徙。科学界认为，更大年夜的体型有力地支撑了这种全新的生活方法，赞助早期人类可以或许应对更长距离的移动，并在更多元化的饮食构造中生计下来。这注解，人类体型的增大年夜与前人类应用天然情况的重大年夜行动转型之间，存在着极为密切的演变纽带。