NASA表示，2026年2月18日和26日由韦布千里镜获取的新不雅测数据，使科学家得以大年夜幅晋升对这颗近地小行星轨道的测定精度，从而“清除了其在2032年12月22日撞击月球的可能性”。 最新轨道解算显示，2024 YR4估计将以约13200英里（约21200公里）的距离擦过月球，这一更新是基于轨道参数精度晋升，而非小行星轨道实际产生偏移。
欧洲空间局（ESA）此前在评估中指出，小行星2024 YR4在2032年12月22日撞击月球的概率约为4%，而“不产生撞击的概率为96%”。 ESA同时强调，假如撞击真的产生，这将是一次极其罕有且具有重要科学价值的事宜。 ESA行星防御办公室负责人理查德·莫伊斯尔（Richard Moissl）表示，如斯标准的小行星撞击月球极为少见，更罕有的是人类可以或许在撞击产生前提前获知其轨迹。 他指出，如许的撞击极有可能在地球上被直接不雅测到，为科学界供给宝贵机会分析撞击过程及其后果。
这一结论也宣布了一段颇具代表性的行星防御案例暂告停止。2024 YR4于2024年12月27日由位于智利的ATLAS千里镜初次发明，当时估算其直径约为60米，并被认为在2032年12月22日存在一小概率撞击地球的可能。 跟着后续不雅测数据累积，这一撞击概率一度升至约3%，为这一尺寸级别小行星中记录到的最高值之一，随后又在轨道解赓续精化中持续降低。 到2025岁首年代，来自世界各地的不雅测已经清除了其对地球构成重大年夜威逼的可能性，但天文学家随即发明另一个情况：2024 YR4仍然存在约4%的概率在2032年撞击月球。
莫伊斯尔称，这类撞击事宜“几乎可以肯定会在月球外面留下一个新的陨石坑”，但今朝尚无法在事前精确猜测撞击会抛射出若干物质，也无法肯定是否会有物质逃逸至地球邻近空间。 即便如斯，科学家广泛认为，这类事宜对地球本身的直接伤害极低，而更大年夜的意义在于加深对小天体撞击动力学的懂得。
2024 YR4的发明和后续跟踪同时裸露了当前行星防御体系中的一个“盲区”。因为这颗小行星是从太阳偏向接近地球，它在最接近地球前后的一段时光内一向处于强烈阳光的背景中，难以被地面光学千里镜探测到。 莫伊斯尔表示，团队也借此考验了欧空局正在筹划的近地天体监测义务Neomir在类似情景下的表示，模仿成果“连我们本身都认为不测”。 模仿显示，假如Neomir已经在轨，它大年夜约可以比地面千里镜提前一个月发明2024 YR4，从而为天文学家供给更充裕的时光测定轨道，并更早清除其在2032年撞击地球的可能性。
莫伊斯尔还指出，作为一台红外千里镜，Neomir在工作方法上与韦布千里镜类似，可以或许直接在红外波段不雅测小行星热辐射，这不仅改良了在太阳邻近背景下对暗弱目标的探测才能，也能更快、更精确地估算小行星的尺寸，这对评估潜在伤害程度至关重要。 NASA此次应用韦布千里镜对2024 YR4进行的不雅测，被描述为“有史以来对小行星实施的最暗弱不雅测之一”，在目标亮度已经低到其它千里镜难以探测的阶段，将其不雅测弧延长了近8个月。 这一延长的不雅测时光有效清除了其在2032年飞掠轨迹中的残剩不肯定性，最终促成了此次“清除月球撞击可能性”的结论。
从行星防御角度看，科学界广泛认为，固然2024 YR4已经被确认不会威逼地球或月球，但其发明与后续处理过程堪称一次重要的“实战练习训练”。 这一案例展示了在初始信息有限、轨道尚不清楚的前提下，国际社会若何经由过程持续不雅测、数据共享和轨道解算，赓续更新风险评估，将一颗曾被视为潜在威逼的小行星改变为轨道高度可猜测、风险可控的目标。 相干机构也借此进一步强调成长空间基红外监测才能的重要性，以弥补地面体系在太阳偏向等关键区域的探测不足。
文章援引的NASA与ESA官方信息亦注解，将来行星防御体系的构建将愈发依附地面与空间平台的协同工作。 对于类似2024 YR4这一数量不在少数、尺寸在数十米级的小行星，及早发明、尽早精确测轨，仍然是降低潜在威逼、避免"大众,"不须要惊恐的关键。 在此次事宜中，新的不雅测不仅清除了2032年可能产生的撞击担心，也为将来改进全球行星防御体系供给了名贵经验。
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