辣味食物除了刺激味蕾，或许还能在必定程度上延长命命。美国佛蒙特大年夜学拉纳医学院于 2017 年揭橥的一项研究发明，与从不吃或很少吃红辣椒的人比拟，食用红辣椒的美国成年人在整体逝世亡风险上低了约 13%。该研究应用的是美国第三轮“全国健康与养分查询拜访”（NHANES III）的数据，共纳入 16，179 名成年人，查询拜访时光为 1988 至 1994 年，并对其进行了中位数约 18.9 年的随访。
在累计 273877 人年随访时代，研究共记录到 4946 例逝世亡。在食用红辣椒的人群中，总逝世亡率为 21.6%，而不食用者则为 33.6%。在校订年纪、生活方法及健康状况等差别后，辣椒摄入与较低逝世亡风险之间的接洽关系依然存在，且达到统计学意义，但属于幅度相对平和的“适度降低”。
不过，该研究不雅察到的风险降低幅度较小，大年夜致在 3% 至 5% 阁下。在重要分析中，研究者并未发明食辣与卒中风险之间存在清楚、明显的接洽关系。进一步分层后，食辣与血管保护之间的接洽关系在年青人、农村人群以及整体生活方法较为健康的人群中表示得更为明显。
随后开展的国际结合研究进一步强化了这一趋势。在 2020 年美国心脏协会学术年会上宣布的一项大年夜型汇总分析中，研究团队整合了美国、意大年夜利、中国和伊朗等地的四项重要研究数据，总计跨越 57 万名介入者。相较于很少或从不吃辣椒的人，经常吃辣椒的人群逝世亡风险明显更低：心血管疾病相干逝世亡风险降低约 26%，癌症逝世亡风险降低约 23%，全因逝世亡风险则降低约 25%。
该汇总分析的通信作者、克利夫兰诊所心脏病学专家许波（Bo Xu）表示，研究团队对这一“在不合研究中反复出现的风险降低”认为不测，但同时强调，现有成果并不克不及证实辣椒本身直接让人长命。他指出，这些研究多为不雅察性研究，存在混淆身分的可能性，须要依附更多设计更严谨的临床实验来厘清背后的真正机制。
最新来自中国的大年夜范围队列研究则供给了更过细的地区和人群视角。2024 年揭橥于《中华医学杂志》（Chinese Medical Journal）的一项研究追踪了约 48.6 万名中国成年人约 12 年，分析食辣频率与血管疾病风险之间的关系。成果显示，每周至少吃一次辣的介入者在总体血管疾病风险方面略有降低，尤其是缺血性心脏病和重大年夜冠状动脉事宜的产生风险有所降低。
综合现有证据，研究人员广泛认为，辣味食物在心血管健康等方面可能有必定益处，但总体效应偏平和，并且证据并不充分。因为这些研究均为不雅察性设计，只能提示“相干性”，无法证实“吃辣”就是导致寿命延长或疾病风险降低的直接原因，也无法完全清除吃辣人群在饮食构造、体力活动、社会经济状况等方面更健康的可能性。
在潜在机理方面，辣椒中付与辛辣感的核心成分——辣椒素（capsaicin）是研究核心之一。既往实验研究认为，辣椒素可能具有抗炎、抗氧化、必定的抗肿瘤潜力以及赞助调节血糖等多更生物学效应。有研究还提出，辣椒素可能有助于改良胆固醇代谢、促进血管内皮功能、削减氧化应激，并经由过程影响肠道微生物群，间接感化于代谢与心血管体系。
2017 年的那项美国研究还提出，瞬时感触感染电位通道（Transient Receptor Potential， TRP）可能是关键环节之一。TRP 受体可以或许对辣椒素做出反响，并介入调控与代谢、轮回相干的一系列心理过程，这为解释“吃辣与逝世亡风险降低的统计接洽关系”供给了一个可能的分子通路。不过，各项研究在“何谓辣食”“吃若干算经常吃”“具体应用哪种辣椒或菜肴”上差别巨大年夜，也让今朝尚无法得出“最佳食用量”和“最佳频率”等明白建议。
专家提示，尽管频繁食用辣椒在多项研究中与更低的逝世亡风险挂钩，但"大众,"不宜是以简单地把“多吃辣”视作延年益寿的灵丹妙药。对于有胃肠疾病、消化道敏感或其他相干健康问题的人群，过量或过辣的饮食反而可能带来不适甚至加宿疾情，应在大夫和养分师指导下合理安排本身的口味与饮食构造。
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