今天就好好聊一聊这位灶神到底是怎么回事。
清代山东潍县的灶君图。画面中心的是灶神和他的一对妻妾，两边是“八仙”，下边是物主一家迎接怀抱元宝的财神。图片来自《中公平易近间美术全集·绘画卷》，吉林美术出版社2002，第113页。
从炎帝，到陈氏老母，千神千面不简单
你别看画上的灶神只是一位眼神很纯真的白胖子，他其实可以算是中国古代神话体系里来历最复杂的仙人之一。
前人对“灶”的祭奠来源于先秦典籍中的“五祀”“七祀”。这种风气一路传播两三千年，古书里沉淀的关于灶神来源的说法可太多了。篇幅关系，咱们今天看这几个例子。
2、荣华富贵
西汉典籍《淮南子·泛论训》对于祭奠有一段很有情面味的描述，说那时的人会祭奠灶台、门板、扫帚之类的器械，这不该算迷信，而应当算前人在对这些终日辛苦的家具表达感恩。
前面提到，从汉朝开端，人们常用黄羊祀灶。后来《四平易近月令》《荆楚岁时记》等重要古籍中，也提到有效大年夜米、大年夜雁、猪来祭灶的。
《四部丛刊初编》影印刘泖生影写宋本《淮南子》书影。
要说火神，今人更熟悉的大年夜概还得是回禄。前人也安排了。比如东汉学者应劭著《风气通义》卷八《祀典·灶神》引用“《周礼》说”的说法称：“颛顼氏有子曰黎，为回禄。祀认为灶神。”
灶台除了生火，还要做饭。自古在灶台边辛苦劳作的人常是女性，所以前人想象的灶神也往往是女的。比如大年夜诗人杜牧的爷爷杜佑所著《通典》中说，有人认为“灶神是祭老妇，报先炊之义也”。
“先炊”指创造烹调术的人，这里说她是一位老奶奶。《庄子·外篇·达生》记录“灶有髻”。陆德明《经典释文》引用晋人司马彪的话说：“髻，灶神，着赤衣，状如美男。”说她是穿戴火红衣服的美丽女神。
有人把灶神看作炊神，也有人把灶神看作主掌一家吉凶祸福之神。在古代社会，后者这种有权的角色一般得是男的。
于是，灶神的形象也越来越男性化，有人说他叫苏吉利，有人说他叫张单，还有人说灶神本来是“陈氏老母”，“修行千载神通大年夜，留下宝火度常人”，最后“玉帝亲口重封赠”“女子封为汉子相”，“升格”成了汉子。
这些灶神典桑梓，最风行的当属“张郎休妻”型传说。这个传说在各地有不合变体，大年夜体而论，故事里的灶神本来是一个男青年（在大年夜多半版本中姓张，有研究猜想灶神姓张可能与张角有关），分开结正室子出门赶考或者经商，博取了名利，然后翻脸不认人，休掉落老婆别攀高枝。
成果世事项换，几年后，汉子沦为乞丐，有时敲开一家门行乞，却发明开门的女主人恰是昔时的老婆。女子不念旧恶，照样请他吃喝。汉子羞愧地冲进灶台撞逝世了本身，是以被封为灶神。
道是无情却有情，率性奖惩最精明
各式文献讲起灶神的出身，说得真叫一个八门五花。如果说起灶神的才能，那也同样是众说纷纷。
1、炼金、访仙、长生不老
《史记·封禅书》记录，汉武帝时代，有小我叫李少君，据说已经活了好几百岁了。他有几项拿手绝活，个中排第一条就是祭奠灶神。
李少君对汉武帝说：祭奠好了灶神，就能炼出黄金；这种黄金特别吉利，用它们做成餐具，越吃越健康，吃得延年益寿，将来就可以访寻仙人，以图长生不老。
汉武帝最爱听的就是这个，立时就让李少君帮本身祭神炼金。成果过了一段时光，金子没炼出来，李少君本身倒老逝世了。可汉武帝却还死心塌地，不承认李少君是个大年夜骗子。
责编丨甄曦
百衲本《史记》书影。
汉武帝对李少君的话深信不疑，可别人往往认为，长生不老这个目标太宏大年夜了，照样先定个小目标，比如求个升官发家吧。
东汉应劭《风气通义》卷八《祀典·灶神》上说，东汉权贵阴氏家族的祖先阴子方在某年腊日（腊日是当时一个重要节日，可以算是腊八节和小年的合营祖先）做早饭，做到一半忽然看到灶神显灵了。
这些大年夜错、小错具体都指什么呢？《太上感应篇》里就列了一个超长的错误名单，个中固然有“杀人取财”“弃法受赂”之类放哪都说不以前的坏事，但也颇多类似于“在月底、岁尾唱歌跳舞”，或者“起夜时裸奔了”之类今人看来平日认为不值一提的小事。
阴子方家有黄羊，于是他立马杀了黄羊祭奠灶神，后来果真发了大年夜财。几代后，阴家更是官运就手，一度成为东汉最显赫的大年夜家族之一。
3、人口安然
阴家的故事传播开今后，腊日用黄羊祀灶就成了一种风行世界的风气。但人人都在祀灶，大年夜家该穷的照样照样那么穷。逐渐地，大年夜伙认为“升官发家”这个目标照样太遥远了，要不改成求安然吧。
宋代洪迈编《夷坚丁志》卷二十《杨氏灶神》条说，有一家姓杨，特别有钱。
有一年冬天，杨家爸爸和儿子吵架，儿子小杨被赶削发门，只好跑到存干草的库房里住宿。库房没暖气，儿子冷得睡不着，正躺着颤抖呢，库房里忽然钻来一头大年夜老虎，后面还跟着几个伥鬼。
小杨姓杨不姓武，赤手空拳难打虎，心里那叫一个苦。忽然间，又冒出来一个仙人救了他。谁呢？就是杨家的灶神。灶神赶走老虎，还把摸鱼不管老虎的地盘神敲出来骂了一通才分开。
《续修四库全书》影印黄丕烈校本《夷坚志》书影。
4、记功记过
前面讲的是灶神保佑人类的传说。不过，灶神最核心的人设（或者应当叫“神设”？）照样记录功过，尤其是记过。
东汉后期的大年夜学者郑玄说灶神是“小神居人之间，司察小过，作谴告者尔。”东晋葛洪《抱朴子·内篇·微旨》说得更细：“月终之夜，灶神亦上天白人罪状。大年夜者夺纪。纪者，三百日也。小者夺算。算者，三日也。”“月终日”就是月底最后一天。灶神每月上一次天，汇总你的缺点：你犯个大年夜错，扣你三百天的寿命；犯个小错，也要减你三天。
人非圣贤，孰能无过，何况算的净是这种“小过”。灶神每月算一次KPI，三扣两扣，难怪前人平均寿命这么短。
糊弄灶神办法多，调糖对酒且高歌
传说中灶神定的规矩其实太多，别说今人认为莫名其妙，前人大年夜都也受不了。并且这些古书往往只说怎么罚，不说怎么赏，寿命扣得快，挣得难。所以人人都想糊弄。
到了唐宋时代，人们开端用酒糟涂抹灶门，称为“醉司命”。“司”是掌管的意思，“司命”是掌管命运（尤指寿命）之神，在此处指的就是灶神了。灶神喝醉了，小黑本本上的字不就看不清了嘛！
宋人吴自牧《梦粱录》卷六又说：“二十四日，不以穷富，皆备（蔬食）饧豆祀灶。”“饧”读xínɡ，指麦芽或谷芽糖，异常黏，粘住灶神嘴的当心思一目了然。
至于祭灶的时光，前引《抱朴子》《酉阳杂俎》等文献中已经说到，当时的灶神每月底上一回天，所以每月都要祭灶趋承。
天天这么卷，谁也受不了。宋代今后，带有佛教色彩的“腊八节”和加倍古老的“小年”（在古代也叫“小岁”“末节夜”）瓜分了古老的“腊日节”，祭灶活动也固定在了小年日。
“小年”最初定在“腊祭”今后的第一天（比如南朝把腊日定在腊月初八，那么小年就是腊月初九）。
宋代今后，“小年”前挪至过年前一周阁下。其实全国各地过小年日的日期不太同一，从腊月二十三到二十五都有。（关于方才以前不久的腊八，也有很多有意思的习俗，可以点这里点这里复习。）
有人总结出了一些类似“北三南四”或者“官三平易近四”的规律，但反例也多得很。其实庆贺节日不必定非要有定规。哪天过节不是关键，和谁庆贺，以及怎么庆贺才最重要。你说是不是这个理呀？
策划制造
当然，人们也会感激那些造福于我们的祖先。比如有人说，炎帝创造了火，所以人们要在生火做饭的灶台边上祭奠他。
本文为科普中国-星空筹划作品
出品｜中国科协科普部
监制｜中国科学技巧出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司
作者丨干净工 南开大年夜学文学院训诂学博士 中国科普作家协会会员
审核丨王弘治 上海师范大年夜学人文学院副传授
策划丨张林林、何通
唐人段成式《酉阳杂俎》卷十四说得就更吓人了：“常以月终日上天白人罪状。大年夜者夺纪。纪，三百日。小者夺算。算，一百日。故为天帝督使，下为地精。”
审校丨徐来、张林林
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