西澳洲外海深海峡谷发明巨型鱿鱼踪迹

此次考察由西澳大年夜利亚博物馆领衔，搭乘施密特海洋研究所的科考船“福尔科号”（R/V Falkor），在距离珀斯约1200公里的宁加卢外海，对“科普山脉峡谷”（Cape Range）和“克洛茨峡谷”（Cloates）两处海底峡谷展开体系勘测。研究团队从海面一向采样到4510米深处，共获取逾1000份水样，用于分析本地深海生态体系的物种构成。

科研人员采取的是“情况DNA（eDNA）”技巧，即经由过程检测动物天然释放到海水中的遗传物质，来辨认栖息于该海域的物种，而无需直接拍摄或捕捞。这一办法尤其有利于发明体型宏大年夜但行踪诡秘、或极为脆弱、难以用传统拖网与摄像设备捕获的深海生物。

在浩瀚发明中，最惹人注目标，是在科普山脉峡谷与克洛茨峡谷的水样中，多次检出巨型鱿鱼（学名 Architeuthis dux）的DNA旌旗灯号。研究团队在六份样本中检测到该物种的陈迹，证实这一神秘深海巨兽出没于西澳外海深处。此外，团队还辨认出多种深潜鲸类的DNA，包含小抹喷鼻鲸（Kogia breviceps）以及库氏喙鲸（Ziphius cavirostris）。

巨型鱿鱼以“海中怪物”之名广为人知，体长可跨越一辆校车，可达10至13米，体重则在150至275千克之间。这一物种同时拥有动物界中最大年夜的眼睛，其眼球直径可达30厘米，约相当于一块大年夜号披萨的大年夜小，被认为是其适应阴郁深海情况的重要特点。

综合分析显示，此次研究共鸣别出横跨11大年夜动物类群的226种生物，包含罕有的深海鱼类、乌贼类、海洋哺乳动物、刺胞动物及棘皮动物等。在这些物种中，稀有十种此前从未被记录涌如今西澳水域，例如睡鲨属的鲨鱼（Somniosus sp.）、“无脸鳕”（Typhlonus nasus）以及“细齿裸偷鱼”（Rhadinesthes decimus）等深海物种。

研究第一作者乔治娅·内斯特博士在科廷大年夜学攻读博士时代完成了这项工作，今朝就职于西澳大年夜学的Minderoo OceanOmics中间。她表示，这些发明凸显出科学界对澳大年夜利亚周边深海生态体系的认知仍然极为有限。在她看来，巨型鱿鱼的证据固然惹人存眷，但更重要的是，它只是全部深海生命图景中的一小部分。

论文的资深作者、科廷大年夜学分子与生命科学学院副传授佐伊·理查兹表示，情况DNA有望深刻改变科学界研究和保护深海的方法。她指出，深海生态体系范围广阔、地位偏远、研究成本昂扬，却正日益遭受来自气候变更、渔业活动以及资本开采等多方面的压力。

内斯特指出，团队发清楚明了大年夜量与现有物种记录并不完全吻合的DNA序列。这并不必定意味着它们就是全新的物种，但强烈暗示了深海中仍存在范围可不雅、尚未被充分熟悉的生物多样性。这些“难以归类”的序列或将成为将来分类学与基因组研究的重要线索。

西澳大年夜利亚博物馆水活泼物学负责人、软体动物馆长丽莎·柯肯戴尔博士表示，以前在西澳地区关于巨型鱿鱼的正式记录仅有两例，并且在以前25年间既无目击申报，也没有采集到什物标本。她强调，这是初次经由过程情况DNA技巧，在西澳洲外海记录到巨型鱿鱼的存在，同时也是该物种在东印度洋中的最北缘记录之一。

在具体操作上，内斯特经由过程从海面到跨越4公里深度的不合水层采集海水样本，再将eDNA分析成果与由遥控潜水器“SuBastian”采集到的实体标本的基因序列进行比对。这些由分类学专家确认身份的物理标本现已保存于西澳大年夜利亚博物馆的馆藏与研究举措措施中，为后续建立更完美的本地基因参考数据库供给基本。

柯肯戴尔指出，博物馆团队对什物标本进行了精细剖断，赞助构建了一套经由本地校准的遗传参考库，从而明显晋升了eDNA分析的精确性和靠得住性。在她看来，这种“基因参考+情况DNA”的组合，为深海生物多样性查询拜访供给了一个强有力的新范式。

内斯特进一步解释，情况DNA技巧使研究人员得以探测到那些极易受干扰、数量稀少或移动速度极快的物种。在传统相机与渔网难以发挥感化的巨大年夜深度与复杂地形中，这一办法尤为关键。她指出，这些海底峡谷其实是极其丰富的生态体系，只是因为功课深度极端、成本昂扬，经久以来几乎未被体系摸索。

借助eDNA，仅凭一小瓶水样，科研人员就能同步获取上百种生物的存在信息，大年夜幅拓展对深水情况的熟悉。这种手段使得在不增长大年夜量船时与设备的前提下，获得更广、更细的空间与深度覆盖成为可能。研究还发明，不合水深的海洋生物群落存在明显差别，哪怕是彼此相邻的海底峡谷，其生态构造也可能截然不合。

她指出，这类信息对海洋保护区的选址与治理至关重要，因为它可以或许更清楚地出现不合水深带与区域间物种构成、群落构造的差别。将来，跟着基因参考数据库的持续完美和采样工作的推动，研究团队有望进一步厘清这些“未知序列”背后隐蔽的真正物种面孔。

理查兹强调，情况DNA供给了一种可扩大且非侵入性的对象，可以或许赞助科学家建立深海生物多样性的基线信息，而这对于制订科学的治理与保护办法至关重要。“你无法保护一个你甚至不知道存在的物种。”她表示，包含巨型生物在内的大年夜量新发明清楚地注解，人类对印度洋海洋生物的懂得仍远远不敷。

内斯特认为，更周全的深海生物多样性信息，将有助于海洋公园筹划、情况影响评估及经久生态监测。经由过程将情况DNA与传统深海查询拜访手段结合，科研人员可以构建更完全的物种名录和生态全貌，从而揭示那些在以往技巧前提下难以不雅测到的物种、生态体系及生态格局。

相干研究以“情况DNA揭示东印度洋海底峡谷中多样且深度分层的生物多样性”为题，于2026年3月7日揭橥在《Environmental DNA》期刊上。该项目标野外工作获得施密特海洋研究所和西澳大年夜利亚博物馆的支撑，并汇集了科廷大年夜学、西澳大年夜学、西澳大年夜利亚博物馆、Minderoo OceanOmics中间、塔斯马尼亚大年夜学以及Research Connect Blue等多家机构的研究人员合营介入。