研究人员经由过程基因编辑使葡萄柚的苦味减轻

苦味受体在人类舌头上比其他味觉受体更为多样化，这有助于我们探测食物中的多种毒性物质，但也导致一些有益化合物被误判为苦味。 成人经由过程反复食用可能逐渐适应苦味食物如葡萄柚，但儿童对苦味更敏感，往往是以拒绝这些富含养分的健康生果。

耶鲁大年夜学植物基因工程师Geoffrey Thomson（未介入研究）认为，清除柚子等柑橘生果的苦味，将深受柑橘汁花费者迎接。 该研究针对此前已知的1，2RhaT基因引入渺小突变，使植物停止合成相干蛋白，从而阻断苦味化学物质的产生，并在改革植株叶片中检测不到苦味化合物。 研究成果已揭橥于《The Plant Journal》期刊（DOI: 10.1111/tpj.70654）。

早在20世纪90年代末，以色列沃尔卡尼中间（The Volcani Center）的分子生物学家Yoram Eyal及其团队，便已剖断出柚子中负责生成苦味化合物（如naringin、neohesperidin和poncirin）的关键基因和酶类。 Eyal在接收Refractor采访时表示：“我们从基本研究起步，说清楚明了柚子类柑橘产生苦味化合物的门路，并经由过程基因编辑将其应用于农业实践，开辟出口感改进的新品种。这将为柚子甚至将来柑橘品种开辟更大年夜市场。”

不过，因为柑橘树木的幼树期较长，研究仍处于初步阶段，须要数年时光才能收成果实进行验证，确认果肉和汁液的代谢成分变更。 Thomson强调，应不雅察基因改革是否影响果实的养分价值或树木的抗性。 Eyal还筹划将野生柑橘亲缘种与栽培品种杂交，以晋升对严寒气象的抵抗力。