野生蛇类面对真菌感染与肺部寄生虫带来的双重隐形疫情

个中备受存眷的是蛇真菌病（ophidiomycosis），其致病真菌为蛇真菌（Ophidiomyces ophidiicola，简称 Oo），约在二十年前才被确认，如今已在多个蛇类种群中被发明。

论文第一作者、佐治亚大年夜学研究人员 Corinna Mishin 指出，蛇真菌（Oo）与寄生性甲壳动物东方雷利舌虫（Raillietiella orientalis，简称 Ro）今朝似乎是美国东南部野生蛇类中最重要的两类感染因子，并且蛇真菌病的产生风险与其他病原体的共感染高度相干。

本次研究由莫里斯动物基金会赞助，纳入了500余条蛇，涵盖29个物种。 大年夜部分样本采集自南卡罗来纳州和佛罗里达州的野活泼物保护区，另有部分样本来自该区域其它地区的机会性采集。 研究人员对活体蛇实施捕获、体表拭子采样和采血，同时对路边或野外发明的少量蛇尸进行完全尸检和组织学检查。

多重感染在野外蛇群中十分广泛，约44%的个别同时携带多种病原体。 个中约29%的蛇携带两种病原体，11%阁下携带三种，别的约3%的个别同时感染四种病原体。 Mishin 解释称，一旦动物因某种感染而患病，其免疫体系功能降低，就更轻易受到本来隐性感染或其他病原体的进一步“混水摸鱼”，导致疾病加重。

成果显示，仅约20%的蛇未检测到任何研究范围内的病原体，这意味着绝大年夜多半蛇体内都携带一种甚至多种病原体。 最常见的病原体是沙门氏菌（Salmonella enterica），在样本中检出率高达63%；蜱传播寄生虫 Hepatozoon 属在53%的蛇体内被发明。 此外，18%的蛇体内检出了支原体（Mycoplasma spp.），这种具有抗生素耐药性的细菌可引起上呼吸道疾病，并且此前从未在美国野生蛇类中被申报。

从物种层面看，感染风险差别明显。研究发明，侏儒响尾蛇对蛇真菌病尤为敏感，在检测的34条响尾蛇中，有12条 Oo 呈阳性，且很多个别已经出现明显临床症状。 比拟之下，55条东带丝带蛇中仅1条呈阳性，36条环颈蛇中也只有3条被检测出感染。

在肺部寄生虫方面，侏儒响尾蛇同样高危。东方雷利舌虫是一种入侵性甲壳类寄生虫，俗称蛇肺虫，在34条响尾蛇中有14条被检出感染，而在其他蛇种中该寄生虫检出率明显偏低，在佛罗里达绿水蛇等物种中更是未见记录。 研究团队推想，一些基本种群健康状况较差且经久遭受人类伤害的物种（如响尾蛇），更轻易在后续裸露中感染病原体并成长为疾病。 侏儒响尾蛇以蜥蜴和青蛙为重要食物，而这些动物已被证实可传播东方雷利舌虫，这种取食习惯也被认为是其感染率偏高的原因之一。

地舆地位同样深刻影响感染格局。研究发明，佐治亚州采样的蛇更轻易检测到蛇真菌，而东方雷利舌虫则仅在佛罗里达州的样本中出现。 此外，皮肤病变是蛇真菌病的重要“预警旌旗灯号”：跨越30%有皮肤毁伤的蛇检测出蛇真菌病，而在皮肤外不雅正常的个别中，这一比例仅约2%。

研究人员也坦言，本次查询拜访存在必定局限性。起首，样本重要来自有限数量的县，成果未必能完全代表全部区域的所有蛇类种群状况。 其次，对活体蛇检测东方雷利舌虫依附粪便样本，而蛇进食距离往往很长，并非随时都能取得合适样本，是以实际感染率可能被低估。

即便如斯，这项研究仍为野活泼物保护和入侵物种治理供给了重要线索。 缅甸蟒和褐树蜥等美国境内的入侵物种已知是东方雷利舌虫的宿主，懂得本地蛇类今朝携带哪些病原体、对哪些病原体仍“免疫学上无邪（naïve）”，有助于猜测和阻断将来疾病传播链。 Mishin 指出，这些数据既揭示了本地蛇群可能已经习惯性的病原体谱系，也提示了它们尚未接触、因而潜在风险更高的病原体类型，可为防止人工豢养蛇类病原体外溢供给根据。

她强调，在进行包含野活泼物迁地保护、跨区域放归等任何“迁徙”操作时，必须将病原体的同步迁徙及其下流生态影响纳入评估框架，以避免在保护行动的名义下，反而激发新的疾病传播与生态风险。