假如把海豹的胡须盖住会怎么样？有科学家真这么做了

有很多研究都已经证实了海豹胡须在捕猎中的感化，不过比来有科学家再次证实了这点，同时指出海豹的胡须比想象得还要灵敏很多！

德国罗斯托克大年夜学的生物学家伊冯娜·克鲁格主导了此次研究，她的研究对象是一只名为菲卢的成年雄性港海豹（Phoca vitulina）。

△ 港海豹菲卢，©Robin Heinrich/Marine Science Center

海豹进入水中游动时，它们的胡须其实不是被服帖在身上的，而是会立起来，这有助于它们捕获震动。

伊冯娜和这只港海豹生活了2年，一向练习它，让它从人工水下生成的两个漩涡中选出较小的那个。

您可能好奇，她为什么要练习海豹辨认漩涡？

这是因为游动的鱼摆动尾部进步的时刻会在水中产生漩涡，海豹的胡须很可能就是经由过程辨认这种扰动来断定鱼的游动偏向的。

有一些鱼在碰到威逼的时刻，会触发一种令人难以置信的快速回避反射，它们将身材扭曲成C形，然后以极快的速度弹射本身，这个被称为鱼类的“C启动反响”。

港海豹的重要猎物之一——鳟鱼，它就是采取“C启动反响”来躲避捕食者。

这种规避性泅水行动会使鳟鱼在水下扭转出两个大年夜小不合的漩涡，并且它每次都邑朝着较小的那个漩涡的偏向移动。

伊冯娜想要知道的就是港海豹是否可以或许辨认出两个大年夜小不合的漩涡，假如港海豹有这个才能，就意味着鳟鱼困惑性的规避办法对港海豹无效。

所以，她练习菲卢去辨认人工漩涡。

事实证实，港海豹确切有这个才能。

在她的练习下，菲卢学会区分大年夜小不合的漩涡，即便这些漩涡的尺寸差别小于人类拇指的宽度，它也能辨认出来，而实际上鳟鱼“C启动反响”制造的两种漩涡尺寸差别比这个大年夜得多。

别的，为了肯定海豹确切经由过程胡须来断定这一点，伊冯娜还做了一个实验，她将菲卢的胡须用尼龙袜盖住，成果菲卢就掉去了辨认漩涡大年夜小的才能，这注解海豹确切是经由过程胡须来区分漩涡的。

为什么海豹的胡须能辨认漩涡？

人类的胡须早就已经变得可有可无，甚至人类的胡须为什么没有像人体其它区域的毛发一样消掉，经常都须要各类科学论文去解释。

然则，很多其他哺乳动物的胡须不一样，它们的胡须异常敏感，确切可以用来感知或者不雅察物体，因为这些毛发的根部布满了神经末梢。

所以，海豹的胡须只是持续了哺乳动物的传统罢了，独一独特的处所是，它们竟然能在水中保持灵敏。这可能和几个方面有关系。

胡须要在水中捕获动物激发的震动的话，那么它必须清除掉落水本身带来的很多干扰。

另一方面，大年夜部分哺乳动物的胡须都是规矩外形的，而海豹的胡须完全不规矩——几乎所有海豹物种的胡须都是出现波浪状的。

△ 上面加州海狮的胡须，下面是港海豹的胡须，©Christin T. Murphy

有研究指出，这种外形的胡须，有助于它们在泅水时保持稳定，不受水流干扰，从而更好的捕获生物带来的震动。

最后

海豹的胡须可能比它们的眼睛加倍有效，无论是在圈养情况，照样在野外，都有双眼全盲的海豹成功哺养后代的案例。

参考：

[1].https://doi.org/10.1242/jeb.249258