这些羽毛出土于秘鲁沿海重要宗教中间——古代伊奇斯马（Ychsma）人的圣地帕查卡马克（Pachacamac），也是考古学研究的核心遗址之一。 保护生物学家乔治·奥拉（George Olah）当时正在亚马孙地区研究金刚鹦鹉种群遗传学，他在现场看到羽毛后急速“认出”这是本身经久研究的物种，并对如许截然不合情况中的发明认为惊奇，于是主动接洽遗址考古负责人岛田泉（Izumi Shimada），由此开启了这项结合研究。
研究的第一步是确认这些羽毛是否确为鹦鹉所遗。古DNA可否保存下来，极大年夜取决于气候与埋藏情况。而秘鲁干燥的海岸带来了极佳的保护前提，使羽毛同时在宏不雅形态和化学构成上都得以无缺保存。 介入同业评审的多物种考古学者阿莱克萨·阿拉伊卡（Aleksa Alaica）指出，在这种特定背景下，“星象几乎完美对齐”，为该项研究供给了可贵的技巧基本。
这一北部路线的推想，也获得了考古证据的支撑。相干区域与奇穆文明（Chimú）的权势范围高度重叠，后者是当时沿海地区极具影响力的政体与文化中间。 论文指出，奇穆人被认为与安第斯东坡的查查波亚斯人（Chachapoyas）保持着驻点与贸易往来，而查查波亚斯人地点的上亚马孙山地恰是这些鹦鹉物种的栖息地之一，本地居平易近亦以善于捕获鸟类著称。
DNA成果显示，这批羽毛来自四种亚马孙鹦鹉。 更重要的是，遗传序列出现出高度多样性，注解这些鸟类来自野生种群，而非近亲滋长严重的人工圈养群体。此前在美国西南部等地，考古发明曾揭示，本地应用的鹦鹉羽毛多来自经久圈养的家养鸟，其遗传多样性明显偏低，形成光鲜比较。
然而，这些鹦鹉的天然栖息地并不在秘鲁干旱的西海岸，而是远在潮湿的亚马孙雨林。 为解释羽毛若何抵达此地，团队应用古情况模型比较了一千年前与今日的生态前提，成果显示安第斯山脉西侧当时同样不合适这些鸟类生计，且它们在天然状况下的活动范围约为150公里，远不足以跨越跨越500公里、并翻越南美最高山脉的距离。 研究者据此认为，鹦鹉弗成能天然飞越安第斯，被带到海岸的过程必定存在工资干涉。
为了进一步确认运输方法，团队检测了羽毛的稳定同位素特点，用以反推出鸟类的饮食构造。典范野生鹦鹉在雨林中摄食以“C3植物”为主，其羽毛中碳同位素具有明白的“C3旌旗灯号”。 然而，这批羽毛却出现“C4旌旗灯号”，指向以玉米等C4作物为主的饮食构造——这类作物在海岸地区常见，却非雨林典范食物。 这意味着鹦鹉是以活体情势被带过安第斯，并在海岸地区豢养至少一年以上，直至新羽长成并记录下本地的饮食陈迹。
奥拉解释称，鹦鹉平日一年换羽一次，羽毛基本相当于其发展阶段饮食的时光切片。假如只是将鸟类从亚马孙捕获后短期运至海岸，羽毛中的同位素仍会保存雨林饮食特点。正因为检测到的是海岸饮食旌旗灯号，才能确认鹦鹉在沿海地区度过了相当长的时光。
在地舆和生态前提上，安第斯山脉对人类与鸟类而言都极具挑衅。研究者指出，携带体型宏大年夜、叫声嘈杂的鹦鹉翻越高海拔地带，途中还要应对严寒与稀薄空气，对运输者与鸟类都是严格考验。 是以研究团队提出，当时的运输路线很可能选择北段山势较低的通道，在那边山地情况相对平和，不至于过于严格难行。
研究团队据此勾画出一条多阶段、分工精细的贸易收集：查查波亚斯人在雨林山坡捕获鹦鹉，将其作为活体货色转售给奇穆人，后者在更大年夜范围上豢养与驯养这些鸟类，再沿着既有的沿海交通收集，将鹦鹉输送至南边的帕查卡马克等宗教中间。 这一假设不仅与羽毛的遗传与同位素证据相吻合，也与越来越多关于安第斯—亚马孙区域互联的考古研究互相印证。
美国加州大年夜学默塞德分校生物人类学家贝丝·斯卡菲迪（Beth Scaffidi）表示，这项研究与近年来亚马孙地区的大年夜范围考古发掘及空中遥感成像成果高度一致。 新证据显示，亚马孙内部存在高度复杂的村、城镇甚至城市体系，并经由过程宏大年夜的门路网互相贯穿连接，并进一步延长至安第斯山脉区域。 她认为，这类研究赓续“揭开面纱”，让人们看到在印加帝国崛起前数百甚至上千年，安第斯与亚马孙之间就已存在深挚而持续的互动关系。
值得留意的是，这些艰险而漫长的路程，最终所交换的物品仅仅是鹦鹉的羽毛。 研究者据此指出，人类对于“罕见”“异域”之物的追逐由来已久，这种审美与象征价值足以支撑高成本的长途贸易。 岛田泉认为，直至今日，人类仍广泛偏向于为“异域风情”付与更高价值，色彩残暴的金刚鹦鹉羽毛不仅在感官上极具冲击力，更重要的是，它们来自遥远、鲜有人亲历的亚马孙世界，其背后投射着人们对神秘地区与珍稀生灵的想象。
这项研究由澳大年夜利亚国立大年夜学等机构牵头。研究团队指出，跟着更多跨学科办法在考古学中的应用，将来有望进一步还原古代跨区域经济与文化收集的细节，并从新核阅安第斯与亚马孙文明在印加之前的经久互动史。
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