（一）
傩的表演艺术，是指傩艺术文化诸多形态中以舞蹈、戏剧为主体的原始傩文化活动的遗存现象。是源于我国古代先民为驱逐疫鬼时所举行的祭祀活动——傩祭，其最早可上溯至殷商时代，史料中也曾有记载；《论语》乡党：“乡人傩，朝服而立于阼阶”。其意为：在民众举行迎神（纳吉）驱鬼（避邪）的傩仪时，应穿着严肃的朝服，按部就班地站在道边的台阶上，恭恭敬敬，不得有怠慢轻视的举动。
傩戏有阳戏、阳戏之分。在祭祀活动中，以酬神和驱邪为主的称之当阳戏；以娱人、自娱和纳吉为主的称之为阳戏。
目前，仅只保留存在于贵州福泉的阳戏，是整个傩文化活动中以娱人、自娱和纳吉主导思想行为为主的“乡人傩（民傩）”的分支，（也有些学者称之为“军傩（地戏）”的一个亚种）。是原始傩文化艺术系列中以讨好神灵为目的阳戏演变为以娱人、自娱和纳吉为主的分水岭，是联系古代文明和现在文明的钮扣，是由酷神活动衍变为娱人、自娱，涉足于文化表演领域的桥梁，也是当之无愧的“戏剧活化石”。
（二）
福泉市位于贵州省中部，黔南为北部，东邻黄平县、凯里市，西和西北抵贵定县、龙里县、开阳县，南接麻江县，北与瓮安县相连。
福泉历史悠久。早在殷商时期，是梁州、荆州南裔或为牂柯郡国，春秋战国至秦汉置且兰，隋唐五代设宾化县，宋为黎峨里寨。平越之名始于明朝洪武八年（公元1375年），公元1953年将平越更名为福泉县，公元1994年撤县设市。（现称福泉市）
福泉，地处京滇古驿道必经之地，历为兵家重镇。明朝初年，朱元璋的军队出征云南。曾在福泉建卫，屯兵，屯田的士兵和南迁的移民带来了中原一代古老的傩文化。随着时间的推移，原始古老的傩文化活动中的“乡人傩（民傩）”就扎根于福泉，并以其顽强的生命力流传至今。
福泉阳戏的所在地——福泉市、龙昌镇大水沟黄土哨村民组，地处群山环抱古木林立之中，是瓮安——福泉——马场坪——贵定——龙里——贵阳的必经之地。该处有110户人家，600余口村民，绝大部份为汉族。福泉阳戏是当地文化部门在1986年进行“三套集成”（注三套集成为：民间文学、民间戏剧、民间音乐）工作时所发现。
据当时的35代阳戏传人，掌坛师徐龙章（2000年去世，时年72岁）告知，福泉阳戏是明朝洪武四年（公元1371年）从江浙一带随军入黔的。其前身叫“元皇宝坛”。当时共有18坛，如今仅剩一坛。（即现在保存在黄土哨村民组的17副阳戏面具的阳戏班子）。原先的36副面具是其老祖宗用3担6斗稻谷交换所得，当时黄土哨只有2堂（注：阳戏面具36副为一堂），另一堂面具为陶家所拥有，后来陶家面具（即现在存留下来的这一堂）被徐家所收购。1966年文革“破四旧”时，由于阳戏班子在当地影响极大，徐家原先的那一堂阳戏面具被当众烧毁。现存的陶家面具被徐龙章在深夜悄悄地藏在寨子附近的山洞中才得以保存。1981年当地阳戏演出班子恢复，当时从洞中将阳戏面具取出时就举行了隆重的演出，附近山寨的村民闻之都前来观看，参加者人山人海。由于某些原因，随后又停了数年，1987年由贵州省文化厅艺术研究室（今贵州省文化艺术研究所）在进行“贵州省傩文化艺术调查工作”时在当地的文化部门的协助下，才得以重新发现并随之进行了有限的收集与整理工作。
作为一种宗教意识化的凝聚物——面具，是傩文化（傩戏）的一种载体，是区别于其它祭祀活动中祭祀舞蹈与面具戏的界定，同样也是福泉阳戏的主要标志。原36副阳戏面具，由于种种原因，而今仅存17副，现通过残存的阳戏面具与傩戏面具和地戏面具的比较，我们则可以发现，该处的阳戏面具虽没有傩戏面具的原始古朴之风格，但又没有地戏面具那样细致繁褥之表象。福泉阳戏面具在造型艺术上因受中原文化和荆蜀文化的影响而呈现出社会生活中不同阶层的人物类型，是思于二者之间的另类造型艺术。艺术风格更趋向于世俗化、地域化、民族化和有限的原始脸谱化。艺术特征中呈现出写实性较强而神秘色彩彩淡溥。面具可分为文、武、老、少、男、女等六种类型。每副面具之间的形态和神态都不重复，在造型艺术上特别注重不同角色性格的深层刻划，并以其独特的艺术造型中去体现出凝重神秘实感，表现出面具制作者的聪明才智。例如：思贤如渴的“刘备”，忠诚刚直的“关羽”，性格爆躁的“张飞”，威风凛凛的“二郎神”，力拔泰山的“楚霸王”，铁面无私的“土地判官”，叱咤风云的“开路仙锋”，美丽端庄的“甘夫人、糜夫人”，天香国色的“龙女”，满脸书生气的“柳毅”，一脸雅气的“安安小童”，憨态可掬的“合、和二仙”，情深意重的“孟姜女”，忠厚善良的“范杞良”……。这些面具都是以木质细密、松软、不易开裂的白杨制作而成，在经过民间艺人大胆创造出风格形态各异的，集雕塑美、绘画美、工艺美和造型美为一体的面具上，那种原始古朴中闪露出的神秘、奇特、独异的美感不得不使人浮想万分，不能不被它那种深厚的历史美和地域美所震摄……。其实，这些面具都是根据当时社会神话传说故事中的原形加以制作者丰富的想象雕塑成形的，并不象地戏面具那样有一定的制作模式，而是将乡民的社会生活、社会习俗、社会信仰、价值观等各种现象集中于在面具造型艺术上体现出来。通过对阳戏面具的仔细观察，从其中所蕴藏的文化内涵则可以初步了解到人类从不了解大自然的规律到逐步认知大自然及社会变化过程的提高。从敬畏鬼神到自我情感渲泄中得知人类文化的进程。
福泉阳戏演出剧目繁多，笔者于1987年和当地文化干部肖云在该处进行资料的搜集和整理中得知：阳戏分为武剧和文剧二种，解放前可以连续演唱一个月而不重复，剧目有百余个，由于该戏剧目都是口传心授，民间艺人多不识字，故很少有文字流传。据民间艺人徐龙章的回忆大致如下：
武剧：《金角将军》、《开山莽将》、《引兵土地》、《文王挂帅》、《李龙将军》、《白猿传艺》、《开路仙锋》、《桃国结义》、《斩华雄》、《周仓猛将》、《千里走单骑》《萧何追霸王》（注：此处可能是民间艺人口误，应为《韩信战霸王》）
文剧：《孟姜女》、《龙王女》、《柳毅传书》、《庞氏女》、《霸王别姬》、《安安送米》、《打菜（柴）娇娘》、《土地判官》、《唐氏太婆》、《凤仪亭》……
剧目唱腔曲牌数拾种（俗称九板十三腔）。阳戏正规演出每年举行三次，分别为农历正月、五月、六月进行，一场戏全部演出需要四天四夜。每次演出时要搭戏台才演，没有舞台不演，这与傩堂戏和地戏最根本的期别，演出时还有挂案子（即舞台背景）。这已表明，福泉阳戏已呈戏剧表演的雏形，它已经由酬神活动衍变为涉足文艺表演领域。
据福泉阳戏第36代传人，现年54岁的掌坛师聂仕学介绍：福泉阳戏演出时气势非常，气氛热烈而颇具观赏性，每次演出时观看人山人海。从现存留的剧目中不难看出，演出剧目大多数与民俗民风、民间信仰相关联。每出剧目都有很强的情节性。
如《孟姜女》一戏中所表现的是对爱情的坚贞不渝，对残暴势力的不屈不挠，不惜以死来抗争和追求幸福自由的主旋律。
《柳毅传书》给人们所展示的是反对婚姻包办，追求婚姻自主和向往建立幸福美满合谐的家庭生活。
《破室记》主要是讲述富家女刘月娥抛彩球选中穷秀才吕蒙正为婿，因而同父亲决裂，被赶至破窖居住，最后以吕蒙正中状元，双双合好结束。
《打菜（柴）娇娘》则向人们展示和谐的家庭伦理观念。
《安安送米》更为集中地体现了中华民族尊老爱老的传统美德。